Карієс — це руйнування зубів через скупчення бактерій (бактеріального нальоту).
Хоча в порожнині рота мешкають понад 350 видів бактерій, деякі з них викликають карієс. Бактеріями, які найчастіше винні у виникненні бактеріального нальоту, є:
- стрептококи;
- лактобацилли;
- актиноміцети.
Ці бактерії, якщо їх не видаляти щіткою, вступають у контакт із цукром, що міститься в їжі, з якого вони черпають енергію, спочатку позбавляють зуби корисних мінералів, а потім проникають углиб.
Наявність прямого зв’язку між споживанням цукру на душу населення і збільшенням кількості випадків розвитку карієсу показали важливі наукові дослідження: найчастіше карієс розвивається у людей, які споживають цукор у перервах між 4-ма денними прийомами їжі, що може затримуватися на зубах (цукерки тощо).
Коли карієс починає поширюватися у дентин, з’являється біль. Зуб болить, коли ви споживаєте солодку, гарячу або холодну їжу. Якщо руйнування досягає пульпи, біль стає спонтанним, дуже сильним, особливо вночі та у положенні лежачи. У такому випадку можливе утворення флюсу: зуб інфікується, і інфекція може поширитися на щоки, які в результаті набрякають. При флюсі можлива висока температура, а також існує серйозна небезпека втратити зуб або, як мінімум, пройти тривале й дороге лікування («девіталізацію», що полягає у видаленні зараженої пульпи з подальшим пломбуванням кореневих каналів і зуба).
Тому для покращення здоров’я зубів важливу роль відіграє гігієна порожнини рота, а також зменшення споживання солодкої та липкої їжі. Адже шкідливі звички, як показує практика, сприяють розвитку карієсу.
